C’est en rêvant que… le chimiste russe Mendeleïev découvrit la méthode de classification périodique des éléments selon leur poids atomique; en rêvant qu’Elias Howe acheva son invention de la machine à coudre; une partie de la théorie de la relativité vint à Einstein dans un rêve. D’autres créations inspirées par des rêves comprennent des chefs-d’oeuvre littéraires tels que la Divine comédie de Dante, Candide de Voltaire, « Le Corbeau » de Poe et Ulysse de James Joyce. Robert Louis Stevenson pouvait, pendant qu’il rêvait, formuler des histoires qu’il écrivait ensuite et publiait. Les rêves inspirèrent même des compositions de pop musique à Billy Joel et Paul McCartney.
En dépit de ce type inhabituel de rêve, notre société dans son ensemble a perdu le contact avec l’art de rêver. Cependant, un intérêt généralisé pour le pouvoir créatif des rêves est récemment réapparu; il émerge de plusieurs disciplines divergentes, comprenant la science, la psychologie occidentale des profondeurs, l’étude des cultures indigènes dont l’existence est aujourd’hui davantage reconnue et la religion (Extrait de l’introduction par Michael Katz du Yoga du rêve de Nakhai Norbu).