Les surrénales

Les glandes surrénales sont au nombre de deux, une au-dessus de chaque rein, et ont une forme de pyramide. Les hormones qu’elles sécrètent participent à la gestion des situations de stress et au contrôle de l’équilibre hydroélectrolytique (maintien de la volémie plasmatique et de la tension artérielle, ainsi que de la concentration de potassium dans le sang).

En ce qui concerne la réponse à un état de stress (physique et émotionnel) ou en vue d’une activité physique, les surrénales sécrètent de l’adrénaline qui entraîne une accélération du rythme cardiaque, une hausse de la pression artérielle, une dilatation des bronches ainsi que des pupilles. Cette sécrétion répond à un besoin accru d’énergie, par exemple pour fuir ou faire face au danger. Elles sécrètent également de la noradrénaline qui joue un rôle dans l’apprentissage et le renforcement de certains circuits de la mémoire impliquant un stress chronique, mais aussi dans l’attention sélective, la vigilance, les émotions, le sommeil (rêves et cauchemars), etc.

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