Mahashivaratri – La Grande Nuit de Shiva

La Grande Nuit de « Shiva », également connue sous le nom de Mahashivaratri, occupe une place prépondérante dans le panorama spirituel indien. L’importance de cette nuit réside dans son potentiel à catalyser une profonde élévation spirituelle.

Chaque année, cette célébration constitue un moment privilégié de jeûne, de prière et de méditation. Sa date, déterminée par le calendrier luni-solaire hindou, correspond au jour précédant la nouvelle lune. Elle tombe généralement vers février-mars dans le calendrier grégorien.

Chaque quatorzième jour du cycle lunaire, ou la veille de la nouvelle lune, est dédié à Shiva. Parmi les douze Shivratri (nuit de Shiva) qui ponctuent l’année, celui de février-mars, appelé Mahashivratri (maha = grand), revêt une signification particulière. En cette nuit précise, il est dit que l’alignement cosmique favorise une montée naturelle d’énergie dans l’organisme humain, propulsant chacun vers des sommets spirituels.

C’est ce phénomène qui est célébré par un festival nocturne, un rituel qui s’étend jusqu’au petit matin et qui permet à cette énergie de s’exprimer pleinement.

Dans la tradition yogique, Shiva n’est pas simplement considéré comme dieu, mais aussi comme un yogi, l’Adi Yogi (le premier yogi), ainsi que l’Adi Guru (le premier gourou), celui qui est à la source de tout ce que l’on connaît comme étant la science yogique aujourd’hui.

Il nous est raconté, que c’est après des millénaires de dévotion et de pratiques yogiques intenses, que Shiva a atteint, enfin, la parfaite immobilité, physique bien évidemment, mais mentale avant tout.

Cette immobilité est symboliquement associée à l’union de Shiva avec le mont Kailash (photo ci-dessus) l’une des montagnes les plus sacrées de l’Hindouisme. Le mont Kailash est considéré comme le lieu de résidence de Shiva. Et c’est pour cette raison que ce mont attire et captive tous les yogis et tous les chercheurs spirituels en quête de stabilité et de permanence, d’union avec cette nature immuable que représente l’absorption méditative ultime de Shiva.

Cette page est une retranscription d’un enseignement oral de Yoga Ekongkar / Jean-Pierre Vanderydt – Formation professeur de Yoga – Promotion 2024) pour la préparation du Mahashivaratri (jeûne et récitation de mantras) du 8 et 9 mars 2024.

Bon, ici je ne vous donne qu’une version de cette histoire… Savez-vous que la tradition raconte aussi que Mahashivaratri est le jour de naissance de Shiva… Ou encore que cette nuit célèbre le jour où Shiva a bu le poison de destruction issu du barattage de la mer de lait de la cosmologie hindoue.

D’autres associent Mahashivaratri à la nuit où Shiva exécuta la danse de la création et de la destruction (écrasant les ténèbres de l’ignorance), et d’autres encore l’associent plutôt à son mariage avec Parvatî. Cette union de Shiva et de Shakti (Parvatî), est symbolisée par le lingam (la forme phallique renvoyant au principe fondamental masculin) et le yoni (de forme carrée ou arrondie, qui renvoie au principe fondamental féminin).

Il est recommandé de chanter des mantras toute la nuit. Mais, pourquoi attendre Shivaratri, commençons dès aujourd’hui par une récitation quotidienne (108X – soit un tour de mala) du mantra Om Namah Shivaya (avant de commencer votre pratique, invoquez l’énergie de la transformation du Seigneur Shiva et priez pour développer la force et la concentration nécessaires qui ouvre à des changements positifs dans votre vie). Voici quelques bandes sonores pour Om Namah Shivaya, d’autres mantras de Shiva ainsi que la récitation de ses 108 noms:

A l’occasion de Shivaratri, il est recommandé de jeûner. Le jeûne commence à l’aube et se poursuit tout au long de la journée et de la nuit pour ne se terminer que le lendemain après la pratique (ou rituel) du matin. La forme stricte du jeûne consiste à s’abstenir de nourriture et de boisson. La forme douce autorise la consommation d’eau et de fruits. Lire également: Un yoga engagé (végétarisme & véganisme). L’aspect le plus important du jeûne est de s’abstenir de mauvaises pensées et de paroles blessantes ou futiles. L’essence du jeûne et de la veillée est d’apprendre à contrôler les désirs et de tourner l’esprit ainsi purifié vers le Seigneur Shiva.